Τι είναι η βιταμίνη D;
Η βιταμίνη D είναι διαφορετική από τις άλλες βιταμίνες. Στην πραγματικότητα ,είναι μια στεροειδής ορμόνη που παράγεται από τη χοληστερόλη όταν το δέρμα μας εκτίθεται στον ήλιο και για το λόγο αυτό αναφέρεται ως «βιταμίνη του ήλιου». Ωστόσο, η έκθεση στον ήλιο δεν παρέχει πάντα -και ειδικά το χειμώνα- επαρκή βιταμίνη D καθιστώντας απαραίτητη την πρόσληψή της από τη διατροφή και συχνά από τα συμπληρώματα διατροφής.
Ποια προβλήματα υγείας μπορεί να προκαλέσει η έλλειψη βιταμίνης D;
Διάθεση: Η σεροτονίνη, ουσία που δρα ως ορμόνη και νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο και συνδέεται με την καλή διάθεση, παράγεται χάρη στην έκθεση στον ήλιο. Κάτι αντίστοιχο ισχύει και για τη βιταμίνη D, την οποία συνθέτει ο ανθρώπινος οργανισμός χάρη στην έκθεση του δέρματος στην ηλιακή ακτινοβολία. Μελέτη του 2006 εστίασε στην επίδραση της βιταμίνης D στην ψυχική υγεία 80 ηλικιωμένων ασθενών και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι όσοι είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D στον οργανισμό τους ήταν 11 φορές πιο πιθανό να εκδηλώσουν κατάθλιψη.
Υπερβολικό βάρος: Η βιταμίνη D είναι λιποδιαλυτή, επομένως τα αποθέματα λίπους την αντλούν από τον οργανισμό. Αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο με αυξημένο ποσοστό λίπους στο σώμα του χρειάζεται μεγαλύτερη ποσότητα βιταμίνης D για να παραμείνει υγιές. Το ίδιο ισχύει και για άτομα με αυξημένη μυϊκή μάζα.
Εφίδρωση κεφαλιού: Ένα από τα πρώτα και πιο χαρακτηριστικά σημάδια της έλλειψης βιταμίνης D είναι η εφίδρωση στην περιοχή του κεφαλιού.
Υγεία εντέρου: Μια γαστρεντερική πάθηση που επηρεάζει την ικανότητα απορρόφησης των λιπαρών εμποδίζει την απορρόφηση λιποδιαλυτών ουσιών, όπως η βιταμίνη D. Συχνή είναι η έλλειψη της βιταμίνης σε άτομα που έχουν διαγνωστεί με νόσο του Crohn, κοιλιοκάκη ή ευαισθησία στη γλουτένη και άλλα φλεγμονώδη νοσήματα του εντέρου.
Αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να εδραιώσουν τη γνώση μας, η έλλειψη βιταμίνης D έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο:
- σκλήρυνσης κατά πλάκας
- σακχαρώδη διαβήτη (τόσο τύπου 1 όσο και τύπου 2)
- διαφόρων μορφών καρκίνου (ειδικά του εντέρου)
- καρδιακής νόσου
- ψυχιατρικών νόσων
- αυτοάνοσων νοσημάτων
Όσον αφορά τη συμτωματολογία της έλλειψης βιταμίνης D δεν υπάρχουν ξεκάθαρα και ειδικά ενοχλήματα, ενώ αρκετοί ασθενείς είναι ασυμπτωματικοί ακόμα και σε σημαντική έλλειψη. Τα συνηθέστερα συμπτώματα που περιγράφονται είναι:
- κόπωση
- γενικευμένη μυική αδυναμία
- κράμπες
- πόνος στις αρθρώσεις
- αδυναμία συγκέντρωσης
- κεφαλαλγίες
